SALT LAKE CITY — L'avenir de la meunerie est confronté à une multitude de défis, tels que les problèmes de santé et de bien-être, le changement climatique, les progrès technologiques et l'intelligence artificielle, qui apportent également des opportunités, selon le conférencier principal de la conférence annuelle de l'Association internationale des meuniers opérationnels. et Expo à Salt Lake City.

« Une grande partie de ce que je vais partager semble être des défis de taille, mais je crois fermement à l'espoir du meilleur mais à un plan de lutte », a déclaré Peter Levangie, président et directeur général de Bay State Milling. « Le revers de la médaille de chaque défi est une opportunité. Si vous parvenez à déterminer où se trouve la lumière vive, c’est une énorme opportunité.

« Avec 130 livres (de farine) par personne, nous opérons en position de force. Notre nourriture rassemble les gens, elle est sociale, elle est agréable et parfois, elle est littéralement magique.

Les futurs consommateurs auront de plus en plus de choix, notamment davantage de farines alternatives. Plus de choix pour l'industrie meunière signifie plus de concurrence mais aussi plus d'opportunités, a déclaré Levangie.

Les préoccupations climatiques auront un impact plus important sur les consommateurs et favoriseront probablement une alimentation davantage à base de plantes. C'est bon pour le blé, l'avoine et d'autres céréales, a-t-il déclaré.

Une plus grande prise de conscience de la nourriture que les gens mangent et de ce qu'ils ressentent déterminera également leurs choix, a-t-il déclaré. L'augmentation des maladies liées au mode de vie et l'augmentation des coûts économiques et sociaux des maladies chroniques entraîneront une pression et une surveillance accrues sur le lien entre ce qui est produit et consommé et notre bien-être, a déclaré Levangie.

L’industrie meunière devrait garder un œil sur trois problèmes : les aliments ultra-transformés, l’utilisation croissante de médicaments GLP-1 tels que Ozempic et l’importance accrue des fibres.

Les aliments ultra-transformés font l’objet d’un examen minutieux et sont abordés dans les directives diététiques.

«C'est une menace directe pour nos aliments à base de farine que nous contribuons à produire et une menace directe pour la farine enrichie», a-t-il déclaré. « Nous devons garder un œil là-dessus. Je suis pour la transparence pour les consommateurs, ils ont juste besoin d'obtenir la bonne information.»

La consommation de médicaments GLP-1 est en augmentation et les personnes qui en prennent consomment 10 à 20 % de calories en moins que celles qui n'en prennent pas. Le plus inquiétant, a déclaré Levangie, est ce qu'ils choisissent de ne pas manger. De nouvelles études ont montré une baisse de 30 % de la consommation de produits de boulangerie sucrés et de biscuits.

« Cela a vraiment le potentiel de remodeler l'industrie », a-t-il déclaré. « Cela aura un effet profond et cela ne va pas disparaître. »

L’augmentation de l’importance des fibres dans notre alimentation est liée au GLP-1. Les consommateurs continueront d'être informés sur ce qu'ils devraient manger, et les fibres sont sans aucun doute l'une de ces choses, a-t-il déclaré. Environ 95 % des Américains ne consomment pas suffisamment de fibres, et parmi ce chiffre, la plupart ne consomment pas la moitié de ce qu'ils devraient.

« En tant que meuniers, une augmentation de la fibre représente des opportunités substantielles pour l'une de nos gammes de produits en difficulté : les grains entiers », a déclaré Levangie. « En tant que meuniers, nous sommes le transporteur. Nous pouvons avoir l’impact dont le consommateur a besoin, tout comme nous l’avons fait avec la farine enrichie.

Le changement climatique continuera d’avoir un impact sur les chaînes d’approvisionnement et pourrait potentiellement affecter la productivité en raison d’événements extrêmes tels que des températures élevées, des sécheresses et une modification des schémas de pression des ravageurs.

« La pression des parties prenantes à ce sujet ne fait que se renforcer », a déclaré Levangie. « Les investisseurs, les consommateurs et les clients voudront en fin de compte que nous soyons attentifs à cette question. »

Les progrès technologiques à la ferme en matière de génétique végétale pour le maïs et le soja coûtent cher aux superficies cultivées en blé aux États-Unis. Au cours des 20 dernières années, la superficie consacrée au blé aux États-Unis a diminué de 20 %, pour atteindre 49,6 millions d'acres.

Cependant, le blé reste la culture alimentaire la plus fonctionnelle et occupe aujourd’hui la position dominante dans l’alimentation américaine.

Les progrès dans la génétique des plantes de blé offrent également des opportunités significatives dans les variétés adaptées aux besoins nutritionnels spécifiques, à la résistance aux maladies et aux attributs fonctionnels, a déclaré Levangie.

L’intelligence artificielle (IA) constitue l’un des changements technologiques les plus importants des dernières décennies, et il ne va pas disparaître.

« Cela représente un changement significatif vers l’automatisation, l’efficacité et l’innovation », a-t-il déclaré.

L’IA pourrait modifier le processus de mouture du blé de plusieurs manières, notamment en améliorant le contrôle qualité, la maintenance prédictive, l’optimisation des paramètres de mouture, la gestion de la chaîne d’approvisionnement et la sécurité des travailleurs.

« J'espère que des gens comme vous, en collaboration avec des fournisseurs de technologie, comprendront cela », a déclaré Levangie. « La menace d'un changement technique majeur comme celui-ci est également une menace de perturbation, si quelqu'un en dehors de l'industrie trouve une meilleure façon de le faire. C’est donc quelque chose auquel nous devons prêter attention.

Les fournisseurs d'équipements de fraisage ont présenté plusieurs exemples de leurs technologies nouvelles et améliorées sur le site de l'exposition.

Bühler, basé à Uzwil, en Suisse, a présenté sa nouvelle gamme de balances et d'équilibreurs de flux. L'équipement est entièrement en acier inoxydable et dispose d'un écran tactile, ce qui facilite son utilisation et sa maintenance, a déclaré Manuel Ammann, responsable du développement du marché et des affaires.

Avec la balance de débit, l'étalonnage qui se faisait auparavant dans la salle des produits se fait désormais en externe, ce qui facilite la tâche de l'opérateur.

« Les balances et les équilibreurs de flux ne font que mesurer ; ils ne changent pas le produit », a déclaré Ammann. Mais les données collectées à partir de l'équipement permettent d'améliorer la précision, l'optimisation et l'efficacité des processus, a-t-il ajouté.

Ocrim, basée à Crémone, en Italie, a présenté des mises à jour des broyeurs à rouleaux, notamment des capteurs de température sur les roulements qui permettent de mieux comprendre le fonctionnement de l'équipement, a déclaré Fabrizio Baccinelli, directeur commercial.

« Cela facilite également la maintenance préventive, en donnant l'état du roulement en fonction de la température », a-t-il déclaré. « Le spectacle a été bon jusqu’à présent. Nous avons eu une bonne participation.

Swisca, basée à Flawil, en Suisse, était également satisfaite du nombre de visiteurs sur son stand, où elle présentait pour la première fois son laminoir ROMIL.

Le broyeur à rouleaux en acier inoxydable est équipé d'un capteur radar et de deux vis de distribution en haut pour fournir une alimentation homogène et bien répartie sur toute la longueur des rouleaux, a déclaré Michael Tremp, marketing. Il dispose également d'un espace de meulage servocommandé qui est ajusté à l'aide d'un volant électronique.

« Nous avons cette précision avec l'espace de meulage qui est vraiment quelque chose d'unique », a déclaré Tremp. « Grâce à cela, les meuniers peuvent avoir un chiffre précis sur l'écart entre les rouleaux et peuvent définir ce chiffre en fonction de vos recettes. »

Les couvercles s'ouvrent gratuitement, en réponse aux commentaires des clients souhaitant qu'ils soient plus faciles à ouvrir. Les paramètres pertinents sont clairement affichés et peuvent être réglés intuitivement sur l'écran tactile intégré.

« Nous avons vraiment essayé d'intégrer une grande partie des commentaires des clients », a déclaré Tremp. « Nous nous attendions à ce que les clients soient intéressés car c'est quelque chose de nouveau. C'est un très bon produit et, jusqu'à présent, d'après les retours que nous avons reçus, nous avons atteint le but.